Birr Castle…
Дождик-дождик, кап, кап, кап, мокрые дорожки.. Нам нельзя идти гулять, мы промочим ножки. Вспомнилась детская считалочка. А если пойти в резиновых сапогах, да с зонтом? Кто там говорил, что нет плохой погоды, а есть неправильно подобранная одежда. А тут, в Ирландии, погода, как “сердце красавицы – склонна к измене. И к перемене, как ветер мая”. А значит – еду! Еду в Бирр. А там есть чудесный замок.
Birr Castle находится в центральной части Ирландии, в графстве Оффали, в маленьком городке Бирр.
Первое упоминание о замке встречается еще в 1170 году. Поначалу, с 1170 года, здесь была англо-норманнская крепость, а позднее с четырнадцатого по семнадцатый век семья О’Кэрроллов управляла отсюда территорией, известной как “Эле О’Кэрролл”.
А уже потом, в 1620 году, после смерти сэра Чарльза О’Кэрролла, сэр Лоренс Парсонс, второй граф Росс, был пожалован замком Бирр и 1,277 акрами (5,2 км²) земли. Во время Ирландского восстания 1641 года Уильяма, младшего сына Лоренса, в Биррском замке пятнадцать месяцев осаждали войска католиков. И очень сильно повредили замок. После гражданской войны сын Уильяма Лоренс (баронет с 1677 года) отремонтировал замок.
Лоренс Парсонс, 2-й граф Росс, также провёл небольшое реконструирование, увеличил высоту замка и придал ему готический вид в начале девятнадцатого века. В свою очередь, его сын, Уильям Парсонс, 3-й граф Росс, был ответствен за создание в Бирре огромного телескопа. Работа была завершена в 1845 году, на тот момент это был самый большой телескоп в мире, который мог видеть больше небесных светил и позволял смотреть дальше в космос, чем какой-либо другой телескоп. Вследствие этого Бирр стал центром астрономических исследований, обсерваторию посещали гости со всего мира — включая Чарльза Бэббиджа и принца империи.
И теперь, главная особенность земель замка, я бы сказала – гвоздь программы, это гигантский телескоп, по имени Левиафан, третьего графа Росса — астрономический телескоп с 183-сантиметровым рефлектором. В те времена он был первым в мире телескопом такого размера. Передовым человеком, оказывается, был граф. Умницей.
А в настоящее время замок является резиденцией семьи главы горного клана Росс( огого, как звучит, правда?) cедьмого графа Росс и по этой причине сам замок закрыт для посещения туристами, тогда как земельные территории и сады открыты для прогулок и осмотра.
Но не огорчайтесь, владения замка Бирр не ограничиваются лишь садом: на территории находится небольшой пруд с утками и река, за которой начинается настоящий дикий лес. Но и парк вокруг замка безумно красив. Тут и река с перекатами и живописными берегами.
И чудные романтические мостики. Здесь же, в парке, есть старейший мост из сварочного железа в Ирландии; он датируется 1820 годом. Поэтому, согласитесь, тут есть что посмотреть.
А какие тут рододендры! Прямо буйство какое-то! Раличных цветов и оттенков! Красота, глаз не отвести! И ещё одна особенность прекрасного сада— трёхсотлетняя живая изгородь из самшита, внесенная в книгу рекордов Гиннеса как самая высокая в мире.
А если погулять по парку подольше и подальше можно найти Театр оптических иллюзий со странными лицами. Правда, как я не ходила вокруг них в поисках этих самых иллюзий, ничего не поняла. Но может вы поймете. Ну тогда и со мной поделитесь, пожалуйста. Ладно?
Есть в парке и оранжерея. А в ней цветочки разные, заморские и не очень.
На территории замка расположен довольно интересный Ирландский центр истории науки — музей, посвящённый ирландским учёным прошлого, а также их вкладу в астрономию и ботанику. В нем сохранены ранние эскизы спиральных галактик. Местные астрономы были одними из первых, кто зафиксировал спиральную структуру туманности. Я думаю, детям будет интересно посмотреть, как крутятся планеты. К тому же, их можно включить самим. А еще Лоренс Парсонс, 4-й граф Росс и его мать увлекались фотографией. Их фотолаборатория, которая также открыта для посещения, считается одной из старейших в мире.
А на прощание, на посошок, зайдите в кафешку на чашечку ароматного кофе. С долечкой свежевыпеченного морковного торта.. Вкуснооо.. Ну вот, теперь, можно и в путь, к дому.. А воспоминания о замке так и останутся у вас с привкусом кофе и ароматами жасмина, что цветет у серых каменных стен замка.
Вот, наверное, и все.
Посетить парки и сады замка Бирр можно круглогодично, с 09:00 до 18:00 — в летний период, с 10:00 до 16:00 — в зимний.
П.С. Детская площадка там классная тоже.
IRELAND’S LARGEST TREE HOUSE & ADVENTURE PLAYGROUND OPENS AT BIRR CASTLE
Minister for Children Officially Open New Visitor Attraction to mark National Recreation Week. Standing 39 feet tall (as tall as a three storey building), Ireland’s largest Tree House, the centrepiece for a new adventure playground at Birr Castle Demesne, Co. Offaly was officially opened.Marking the start of National Recreation Week, Minister for Children, Frances Fitzgerald T.D. officially opened the new visitor attraction, one of Europe’s largest public tree houses.Photo Chris Bellew Copyright 2013 Fennell Photography