..”Очень много этих людей ушло и больше не вернулось. Мы уже не встретим их на нашей зеленой земле. В синем море мы их тоже не повстречаем. Но для нас они живы в каждой капле океанской воды. Мы слышим их голоса в порывах океанского ветра.”
Реквием каравану PQ-17. В. Пикуль.
Говорят, годы стирают память. Уходит в прошлое, притупляется боль потерь, радость случайных фронтовых встреч, страх, ненависть.. Время безжалостно поедает лица людей, воспоминания и эмоции..
Здесь, на острове, о войне помнят немногие. В основном, это люди старшего поколения. Но сказать, что война не затронула Ирландию, несмотря на ее нейтралитет, было-бы ложью.
Я расскажу вам о памятнике.. Он стоит в самом сердце Дублина на северной стороне Лиффи. Серая каменная глыба и прислонённый к ней, обломанный якорь. Это памятник гражданским морякам, погибшим во время второй мировой войны.
Все эти люди были героями в прямом смысле этого слова. Их останки разбросаны по мировым океанам и были на долгие годы забыты их
соотечественниками. И только их близкие и друзья, помня о них, оплакивали свою тяжкую потерю.
С началом второй мировой войны в Ирландии насчитывалось 56 гражданских судов. Пятнадцать из них были сданы в аренду британским компаниям, шестнадцать затонули, угодив под бомбёжку фашистской авиации или напоровшись на мину.
Cуда ходили в море безоружными, защищенными только молчаливыми молитвами и словом «EIRE», написанным на ржавом корпусе. Зачастую подвергались налётам фашистской авиации, от которой пытались спастись ирландским триколором – флагом, говорящим о том, что корабль принадлежит нейтральной Ирландии. Это иногда помогало.
Гибель Irish Pine
Но ничто не могло спасти от мин. Корабли подрывались на минах, а проходящие мимо конвои Альянса по каким-то причинам не могли остановится и спасти тонущих в холодной воде людей. В это же время ирландские суда всегда откликались на подаваемые сигналы SOS. Отзывчивыми ирландцами были спасены 534 тонущих моряка.
Начиная с 1947го года было много попыток построить памятник ирландским морякам, отдавшим свои жизни на обычных гражданских судах, доставлявшим продукты питания не только в Британию, но и в далёкую Россию, ходившим под ирландскими, британскими, американскими флагами, но в сердце всегда остававшимися патриотами своей Ейре.
Прошли годы. В память погибшим в годы второй мировой войны морякам в Дублине был воздвигнут Национальный Монумент. Он расположен по адресу The Irish Merchant Seamen Memorial, City Quay, Dublin 2. Каждый год в третье воскресенье ноября там собираются моряки почтить память героев.